先日の東京都大会では、ベスト14（第9位）。そして今日、2チームが出場した杉並区大会では、Ａチームは優勝し、Ｂチーム3位入賞。和田中テニス部、初まって以来の快挙ですね。今日、職員室では和田中ABチームで決勝戦が行われるかも、なんてうわさが流れていたけど。とにかく、チーム全員、本当によくがんばった。おめでとう。
春に有明の森テニス場での試合を初めて見に行ったときには、強豪相手にどこか不安の漂うチームだったのが、今日の試合では、相手がどこであろうが、まさに王者の風格が漂う強いチームへと変わっていて、とてもうれしかった。
テニスというスポーツは、個人スポーツでありながら、一人で壁打ちをしていてもうまくなれない。自分の打った球を、もっと強く打ち返すコーチ、先輩、同僚、後輩がいて、はじめてうまくなれる。今の3年生は、1年生の時から、コーチ、先輩の何万球もの強い球を受けてきたのだろう。そして、何万球の強い球を同僚や後輩に打ってきたのだろうから、チームとしてここまで強く成長したのだと思う。
先輩が引退し、レギュラーが全員変わっても、強いチームが強いチームであり続けることができるのは、こんなところに秘密があるのかもしれないと、君たちを見て感じました。1、2年生は、3年生や先輩の作ってきた伝統にさらに磨きをかけ、関東大会を目指せるような新しいテニス部の伝統を作っていってください。
追伸：3年生のみなさん、来年は卒業生として夏合宿に参加してください。その時までに、君たちと少なくともラリーができるように私も練習しておきます。