新入生のみなさん、ご入学おめでとうございます。今の新入生のみなさんの表情は、とてもキラキラと輝いています。その輝きがもっともっと増していくように、これからの3年間の和田中学校での学校生活を存分に楽しんでください。
さて私は、新入生のみなさんと同じように、この4月に初めて和田中学校にやってきました。それまでは、会社に勤めたり、会社を経営したりする仕事をしていました。そういう仕事をしてきて、よのなかで、キラキラと輝き、イキイキと活躍している人にたくさんお会いしてきました。たとえば、野球でいうとヤンキースの松井秀喜選手や王貞治監督、長嶋茂雄さん。最近では、作家の村上龍さんと一緒に仕事をしてきました。そんな中で、キラキラと輝いている人たちは、そうでない人といったい何が違うのだろう、イキイキと活躍している人たちに共通していることはなんだろう、とずっと観察し、考えてきました。今日は、今まで考えてきたことをみなさんにお話をしたいと思います。
みなさんは、よのなかで輝いている人の共通していることって何だと思いますか？
まず、共通していることの一つめ。それは、みんな『自分の夢を持っている』ということです。今、夢や希望が持ちにくい時代になった、という人がいます。しかし、私はそうは思いません。どんなに将来が見えにくい時代でも、夢や希望を持つことで、はじめて何らかの積極的な行動を起こせるのです。ときとして夢破れ、挫折や失望を味わったとしても、また違う夢や希望をもって出直せばいいのです。みんなも、「英語で外国人と話せるようになるぞ」とか「本を1年間で100冊読むぞ」とか、「部活動でレギュラーになって都大会にでるぞ」とか、自分の得意なことを見つけ、中学生生活で成し遂げたい自分なりの夢や目標をしっかりと持ってください。
次に、共通していることの二つめは『今日、ベストを尽くす』ということです。昨日辛いことがあっても『今日』がんばればいいのです。明日やろうかな、と思うのではなく、『今日』ベストを尽くしてください。夏休みになったらやろうとか、2年生になってからやろうと考えていることは、いつになってもできません。よのなかで夢をかなえた人は、特別な才能があったわけでもなく、特別に運が良かったわけでもありません。厳しい自己を確立し、毎日、毎日、少しずつ、少しずつ、ベストを尽くしてきた人なのです。『Do your best!』を合言葉に、みなさんも、自分の夢がかなえられるように、今日から最善を尽くして欲しいと思います。
輝いている人の共通点の三つめは、『あいさつをする』ということです。私は、今から10年ほど前、初めて長嶋茂雄さんにお会いした日のことを忘れることができません。ホテルの一室で、長嶋さんに仕事をお願いする立場だった私が「これからよろしくお願いいたします」とあいさつをすると、長嶋さんのほうから「いやいや、こちらこそお願いします。私のほうこそ楽しみにしています。頑張ってください。」と言葉をかけてくださいました。しかも、私よりもふかぶかと頭を下げられ、胸が熱くなってしまいました。他人に対するやさしさやいたわりの感情を、どんなに偉いといわれている人でも、いや、逆に偉いといわれている人だからこそ、しっかりと言葉に出し、態度に表わすことができるのです。よのなかは、決して一人では生きていけません。他の人と助けあい、支えあって生きているのです。ですから、みなさんも常に人のことを思いやり、「ありがとうございます」「おはようございます」「すみません」と言える人間になってください。
最後に、私の今の夢をお話します。私の今の夢は、『和田中学校を、世界で一番通いたい学校にする』ことです。もう少し具体的に言うと、君たちが3年後に卒業式を迎える時に、「あぁ、和田中での３年間は最高だった。生まれ変っても、もう一度和田中に入学したい」と心の底から思ってもらえるような学校にすることです。そのために、今日から、校長としてできることのすべてをし、ベストを尽くしたいと思います。そして、みんなに負けないように、元気よく、あいさつをしたいと思います。
今日、君たち103名の新入生を迎え、和田中学校は全校生徒390名の学校になりました。全校生徒ひとりひとりが、それぞれの夢に向かって最善を尽くす、そんな素敵な学校になるようにみんなで力を合わせていきましょう。